Bisnis
Cetak Biru Perkotaan Luar Angkasa yang Bakal Terwujud
ANTARIKSA -- Ditulis oleh Jeffrey Manber, Presiden Stasiun Internasional dan Luar Angkasa di Voyager Space dan Ketua Dewan Nanoracks. Artikel ini diterbitkan di Space News pada Jumat, 20 Oktober 2023.
Stasiun luar angkasa milik swasta, yang didukung oleh investor dan mitra strategis, akan segera menjadi kenyataan. Jika diterapkan dengan benar, era baru yang dramatis dalam manufaktur, penelitian, hiburan, dan pariwisata di luar angkasa akan terwujud.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
NASA telah menyatakan tahun 2030 sebagai waktu berakhirnya Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Untuk memulai era baru ini, Kongres AS telah menyediakan dana awal untuk merangsang pengembangan stasiun ruang angkasa generasi berikutnya.
Tujuan jangka pendeknya adalah memastikan kepemimpinan AS yang berkelanjutan di pasar ruang angkasa yang baru lahir dengan menghindari kesenjangan stasiun ruang angkasa AS. Diharapkan pada tahun 2030 akan ada dua stasiun di orbit dari tim yang telah menerima dana awal NASA.
Taruhannya sangat besar. Stasiun luar angkasa Tiangong China sudah mengorbit dan memikat pelanggan internasional.
Baca Juga: Transisi NASA dari ISS ke Stasiun Komersial Membuat ESA Merana
Namun tujuan yang lebih panjang akan lebih luas. Dengan membebaskan pada kreativitas sektor komersial, kami dapat sepenuhnya memanfaatkan lingkungan unik untuk kemajuan di bidang Ag-Tech, biofarmasi, genetika, film, dan bidang penelitian serta manufaktur mutakhir lainnya.
Bagaimana Memulainya?
Pertama, kami menyadari perlunya badan antariksa sebagai pelanggan penggerak sejak awal. Ini adalah pasar baru, dan pemerintah adalah pelanggan setianya. Rencana NASA adalah menjadi salah satu dari banyak pelanggan stasiun ruang angkasa komersial dengan banyak kendaraan kargo dan layanan awak ke stasiun ruang angkasa komersial. Itu adalah sebuah formula yang terbukti dalam transisi selama satu dekade, dari ketergantungan satu titik pada Pesawat Ulang-alik ke ekosistem penyedia peluncuran komersial saat ini.
Peralihan NASA sebagai pelanggan ini merupakan keberhasilan besar bagi pembayar pajak, industri, dan, yang terpenting, bagi akses pemerintah ke wilayah yang penting dan strategis tersebut. Kita semua tahu tentang perusahaan peluncuran Elon Musk dan Jeff Bezos, tetapi ada belasan perusahaan kecil yang (juga) menawarkan berbagai layanan peluncuran. Kabar baiknya adalah seiring dengan menurunnya biaya transportasi luar angkasa, fleksibilitas dalam pilihan pengiriman pun meningkat. Seperti prediksi pasar terbuka.
Pemilihan Lokasi
Untuk era stasiun ruang angkasa swasta yang akan datang, seperti halnya proyek real estate lainnya, yang terpenting adalah lokasi, lokasi, dan lokasi.
Mekanika orbital adalah ilmu yang kompleks, namun beberapa prinsip dasar harus mendorong keputusan bisnis. Lokasi ISS saat ini, yang berada pada ketinggian 51,6 derajat di atas garis khatulistiwa, tidak hemat biaya. Dibutuhkan lebih banyak bahan bakar untuk mencapai orbit dengan kemiringan lebih tinggi dan kapasitas kargo yang juga lebih sedikit.
Lokasi peluncuran optimal yang melayani lokasi orbit ISS saat ini juga lebih sedikit. Terus terang, orbit ISS berada di lokasi yang salah untuk stasiun luar angkasa komersial. Ini bukanlah suatu kerugian yang sepele. Diperkirakan bahwa biaya transportasi untuk awak dan kargo mewakili lebih dari setengah biaya operasional stasiun komersial mana pun. Itu mewakili biaya ratusan juta dolar selama masa pakai stasiun luar angkasa mana pun.
Baca Juga: Pembangunan Stasiun Pengganti ISS Menghadapi Berbagai Tantangan
Mengetahui tantangan tersebut, mengapa orbit ISS ditempatkan pada 51,6 derajat? Jawabannya terletak pada geopolitik pada pertengahan tahun 1990-an, ketika AS sedang bergulat dengan runtuhnya Uni Soviet. Selain itu, keinginan untuk mengintegrasikan program luar angkasa Rusia yang baru dibentuk ke dalam kemitraan dengan NASA.
Saya melihat motivasinya secara langsung. Saya berada 'di dalam ruangan' untuk banyak diskusi tersebut. Pada pertengahan 1990-an, pemerintahan Clinton memutuskan mengganti Stasiun Luar Angkasa Freedom milik Ronald Reagan dengan menjadikan Rusia sebagai mitra penuh di ISS.
Dimasukkannya program Rusia memiliki dua tujuan. Pertama, membendung brain drain akibat runtuhnya Uni Soviet. Kedua, hal ini memberikan Amerika Serikat kemampuan peluncuran cadangan. Kita bergantung satu titik pada Pesawat Luar Angkasa.
Apakah ini keputusan politik yang tepat pada tahun 1990an? Ya. Apakah ini keputusan yang tepat untuk era komersial saat ini? TIDAK.
Lalu, dimanakah lokasi yang tepat?
Peluncuran ke arah timur pada 28,5 derajat dari Cape Canaveral adalah rute yang paling efisien. Namun, orbit ini membatasi peluang observasi Bumi, yang merupakan pendorong pasar utama bagi industri ini. Mempertimbangkan orbit yang sedikit lebih tinggi akan meningkatkan observasi Bumi yang dapat dipasarkan sambil tetap mempertimbangkan biaya transportasi.
Orbit optimalnya adalah di suatu titik antara 38-45 derajat utara Khatulistiwa. Orbit dalam kisaran itu akan memungkinkan misi kargo hemat bahan bakar dari Cape Canaveral, Pulau Wallops di Virginia, serta dari Vandenberg di California. Lokasi ini juga menguntungkan peluncuran awak dan kargo dari negara-negara seperti Jepang dan India dan untuk kemampuan Eropa di masa depan.
Massa Kritis
Memilih orbit yang tepat hanyalah langkah pertama dalam mewujudkan keberlanjutan komersial yang maksimal. Beberapa stasiun diperkirakan akan dibangun dalam dekade mendatang. Dan sekelompok stasiun dengan kemiringan orbit yang sama akan memungkinkan adanya sumber daya dan layanan di orbit bersama.
Anggaplah itu sebagai kota luar angkasa yang menurunkan biaya dan risiko bagi pemilik ruang angkasa dan para astronot yang berkunjung.
Baca Juga: Jika Sampah Antariksa Menyerang ISS, Astronot NASA Harus Melarikan Diri
Saya ingin mengundang seluruh pengusaha stasiun luar angkasa Amerika, baik stasiun terbang bebas melalui program Commercial Low-Earth Orbit Destinations (CLD) milik NASA, seperti dari Voyager Space dan Airbus, Blue Origin, dan Sierra Nevada, atau Northrop Grumman, atau perusahaan rintisan seperti Vast, dan operator stasiun global terencana untuk mempertimbangkan bersatu dalam satu orbit pilihan. Mari kita ciptakan zona komersial yang hemat biaya, bebas dari warisan politik era eksplorasi ruang angkasa sebelumnya. Baik untuk penelitian, hiburan, media, hotel, gudang, atau depo bahan bakar l, mari kita letakkan di orbit dan kemiringan yang sama.
Dengan menempatkan lokasi bersama, operator stasiun dapat membeli kendaraan kargo dan awak secara bersama-sama, sehingga mengurangi biaya. Investor akan menyambut baik pengurangan risiko yang disebabkan oleh beragamnya transportasi dan peningkatan layanan di ruang angkasa.
Mari kita ambil kesempatan untuk menciptakan kota pertama di luar angkasa, yang didirikan oleh stasiun-stasiun yang dimiliki dan dioperasikan oleh komunitas internasional yang sedang berkembang. Kita mempunyai peluang tidak hanya untuk mereplikasi Stasiun Luar Angkasa Internasional, namun juga menggerakkan perekonomian ruang angkasa yang sebenarnya. Mari kita mulai pembicaraannya.
Tentang Penulis:
Jeffrey Manber adalah Presiden Stasiun Internasional dan Luar Angkasa di Voyager Space dan Ketua Dewan Nanoracks. Manber adalah salah satu pendiri dan karyawan pertama Nanoracks dan sebelumnya menjabat sebagai CEO dari tahun 2009 hingga 2021. Ia juga menjabat sebagai CEO MirCorp, yang merupakan usaha komersial pertama yang mengirim manusia ke luar angkasa tanpa pendanaan pemerintah.
Sumber: Space News
Ikuti Ulasan-Ulasan Menarik Lainnya dari Penulis Klik di Sini
