Sains
Planet Eyeball yang sedang Diawasi Teleskop Webb Diduga Layak Huni
ANTARIKSA -- Penelitian baru mengungkapkan, sebuah exoplanet berbentuk manik-manik, LHS 1140 b, bisa menjadi kandidat sempurna untuk menemukan air cair di luar tata surya. Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST ) menemukan bahwa dunia yang berada 50 tahun cahaya dari Bumi itu bisa jadi merupakan planet Eyeball atau bola mata dengan lautan mirip iris yang dikelilingi lautan es padat, menjadikannya kandidat dunia yang berpotensi layak huni.
Exoplanet yang disebut LHS-1140b ini pertama kali ditemukan pada tahun 2017. Awalnya, planet ini dianggap sebagai mini-Neptunus yang berputar dengan campuran padat air, metana, dan amonia. Namun, temuan baru ini, yang akan dipublikasikan di The Astrophysical Journal Letters menunjukkan bahwa planet ini lebih dingin dan lebih basah daripada yang diperkirakan para ilmuwan. Artinya, planet ini dapat mendukung kehidupan.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
"Dari semua eksoplanet beriklim sedang yang diketahui saat ini, LHS-1140b bisa jadi merupakan peluang terbaik kita untuk suatu hari nanti secara tidak langsung mengonfirmasi keberadaan air cair di permukaan dunia asing di luar Tata Surya kita," kata penulis pertama penelitian tersebut, Charles Cadieux, seorang astrofisikawan di Universitas Montreal. "Ini akan menjadi tonggak penting dalam pencarian eksoplanet yang berpotensi layak huni."
Terletak 50 tahun cahaya dari Bumi, LHS-1140b kira-kira 1,73 kali lebih lebar dari planet kita, dan 5,6 kali massa Bumi. Planet ini terkunci secara pasang surut dengan bintang induknya. Ini berarti planet ini berotasi pada kecepatan yang sama saat mengorbit bintangnya, menjaga matanya yang meleleh sejauh 4.000 kilometer agar tetap fokus pada api kosmik. Terikat pada orbit yang dekat dengan bintangnya, satu tahun bagi planet ini hanya kurang dari 25 hari.
Baca Juga: Penelitian: Teleskop Bumi Bisa Mendeteksi Gas Rumah Kaca di Planet Alien
Jika bintang LHS-1140b merupakan bintang deret utama seperti matahari, orbit dengan jarak ini akan mendidihkan lautannya dan membuatnya sama sekali tidak dapat dihuni. Namun, karena bintang itu merupakan bintang katai merah yang lebih dingin, jarak yang dekat itu menempatkan planet tepat di tengah zona Goldilocks, yaitu jarak yang sempurna dari bintangnya agar air cair dapat ada di planet tersebut.
Untuk mempelajari eksoplanet tersebut, para peneliti menggunakan Near-Infrared Imager dan Slitless Spectrograph milik JWST. Instrumen itu memungkinkan teleskop tersebut menilai isi planet tersebut saat cahaya dari bintangnya melewati atmosfer hipotetis planet tersebut untuk mencapai Bumi.
Dengan mengamati panjang gelombang cahaya yang diserap, para astronom menemukan tanda-tanda nitrogen, bahan utama dalam atmosfer Bumi. Perhitungan terpisah juga mengungkapkan planet itu tidak cukup padat untuk terbuat dari batu.
Jika digabungkan, hasil-hasil ini tampaknya mengesampingkan kemungkinan adanya dunia berbatu atau dunia mini-Neptunus dan mendukung dunia yang terbungkus dalam lautan es. Meskipun sebagian besar planet tersebut mungkin membeku, para peneliti mencatat bahwa sisi 'iris'-nya bisa mencapai suhu 20 derajat Celsius di permukaannya. Suhu itu cukup hangat untuk menciptakan kolam yang dapat dihuni bagi kehidupan lautan di dunia beku tersebut.
"Mendeteksi atmosfer mirip Bumi di planet beriklim sedang mendorong kemampuan Webb hingga batas maksimal, kita hanya butuh banyak waktu pengamatan," kata salah satu penulis, Rene Doyon, seorang fisikawan di Universitas Montreal, dalam pernyataan tersebut.
Baca Juga: Teleskop James Webb Akhirnya Menjelaskan Planet 'Bengkak' yang Misterius
"Petunjuk saat ini tentang atmosfer yang kaya nitrogen memerlukan konfirmasi dengan lebih banyak data. Kita butuh setidaknya satu tahun pengamatan lagi untuk memastikan bahwa LHS 1140b memiliki atmosfer, dan kemungkinan dua atau tiga tahun lagi untuk mendeteksi karbon dioksida," katanya. Sumber: Live Science
Ikuti Ulasan-Ulasan Menarik Lainnya dari Penulis Klik di Sini
