Europa Clipper: Misi Antariksa Menuju Europa, Ada Apa di Bawah Lapisan Es Jupiter?
Peluncuran misi Europa Clipper menuju bulan es Jupiter Europa. Sumber:sky and telescope
ANTARIKSA -- Pesawat luar angkasa Europa Clipper telah berhasil diluncurkan menuju bulan es Jupiter, Europa (14/10/2024). Pesawat Europa Clipper akan mencari tanda-tanda kemungkinan kehidupan di bawah permukaannya.
Pesawat ruang angkasa Europa Clipper milik Badan Antariksa Amerika (NASA) menggunakan roket Falcon Heavy dari SpaceX untuk mempercepat perjalanannya menuju sistem Jupiter. Setelah tiba di Europa pada tahun 2030, Europa Clipper akan mengumpulkan data penting tentang lautan tersembunyi di bawah permukaan es bulan tersebut.
Diluncurkan setelah badai
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Dua hari setelah Badai Milton (Kategori 1) mendekati Cape Canaveral, Europa Clipper meluncur mulus di langit biru menggunakan roket Falcon Heavy Expendable dari SpaceX. Misi ini bertujuan untuk “mengungkap misteri samudra besar yang tersembunyi di bawah permukaan Europa, bulan es milik Jupiter.”
Tiga tahap
Roket Europa Clipper terdiri dari tiga tahap, di mana dua di antaranya pernah digunakan sebelumnya untuk meluncurkan misi Psyche ke sabuk asteroid. Tahap pertama roket ini tidak dilengkapi kaki pendaratan untuk mengurangi bobot dan memaksimalkan dorongan.
Setelah diluncurkan, ketiga tahap roket tersebut jatuh ke Samudra Atlantik dan tidak akan digunakan kembali.
Setelah meluncur sempurna, pesawat ruang angkasa ini menuju orbit parkir sementara, sebelum tahap kedua roket menembakkan kembali mesinnya untuk mengarahkan Europa Clipper ke planet Mars untuk mendapatkan bantuan gravitasi.
Proses peluncuran yang berlangsung selama satu jam ini berjalan sempurna, dengan setiap tahapan dikonfirmasi sebagai "nominal" oleh para pengendali misi.
Langkah berikutnya untuk Europa Clipper adalah mengembangkan panel surya raksasa sepanjang 30 meter. Tali-tali penegang yang menahan panel ini akan dipotong oleh pisau laser dua jam setelah pemisahan pesawat ruang angkasa, memungkinkan panel surya terbuka dalam waktu sekitar 10 menit.
Destinasi selanjutnya adalah Mars, di mana pesawat akan melakukan manuver flyby untuk mendapatkan bantuan gravitasi pada perjalanan menuju Jupiter. Sebelum sampai di sana, Europa Clipper harus menyelesaikan pemeriksaan awal sistem dan instrumennya dalam waktu satu bulan. Setelah pemeriksaan selesai, instrumen utama seperti magnetometer dan radar akan diaktifkan.
Perjalanan panjang menuju Jupiter akan memakan waktu lebih dari lima tahun, dengan perkiraan tiba pada 11 April 2030. Selama itu, tim misi akan terus membangun perangkat lunak dan alat yang dibutuhkan untuk menjalankan instrumen ilmiah di Europa, serta merencanakan setiap flyby untuk mengumpulkan data sebanyak mungkin.
Untuk saat ini, tim misi sedang menikmati kesuksesan peluncuran pesawat ruang angkasa terbesar yang pernah dikirim dalam misi antarplanet ini.
