16 Fakta Bintik Merah Besar Jupiter: Tempat Penuh Misteri di Planet Terbesar Tata Surya
Bintik Merah Besar di Jupiter. Sumber:science photo library
ANTARIKSA -- Bintik Merah Besar adalah sebuah anticyclone, yaitu area tekanan tinggi yang bertahan lama di Jupiter dan menciptakan badai yang terus menerus. Terletak di Hemisfer Selatan Jupiter, bintik ini adalah badai terbesar di tata surya kita. Area ini tampak sebagai bercak merah raksasa di permukaan Jupiter.
Menurut Badan Antariksa Amerika (NASA), bintik ini telah ada selama 150 tahun terakhir, dan mungkin bahkan lebih lama lagi.
Berikut ini fakta-fakta menarik tentang Bintik Merah Besar:
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
1. Bintik Merah Besar di Jupiter adalah sebuah antisiklon yang terletak di belahan selatan planet raksasa ini, dikenal sebagai badai terbesar di tata surya kita yang telah ada selama lebih dari 150 tahun.
2. Dengan ukuran sekitar 16.350 kilometer, bintik ini hampir 1,3 kali lebih besar dari lebar Bumi, meskipun dalam beberapa dekade terakhir ukurannya telah menyusut.
3. Bintik Merah Besar berputar berlawanan arah jarum jam setiap enam hari, menghasilkan angin yang mencapai kecepatan 933 km/jam.
4. Meskipun para ilmuwan belum sepenuhnya memahami bagaimana bintik ini terbentuk atau mengapa bintik bisa bertahan begitu lama, ada beberapa teori yang mengusulkan bahwa interaksi dengan arus jet di sekitarnya berperan dalam keberlangsungan badai ini.
5. Menurut American Physical Society, Bintik Merah Besar kemungkinan ditemukan pada tahun 1664 oleh ilmuwan Inggris Robert Hooke atau pada tahun 1665 oleh astronom Italia Giovanni Cassini.
Ada kemungkinan salah satu atau kedua ilmuwan tersebut mengamati bayangan salah satu bulan Jupiter atau bercak yang berbeda.
6. Sebuah ilustrasi dengan bintik merah di Jupiter yang mirip dengan bintik modern muncul pada tahun 1831, dan bintik ini telah diamati secara konsisten sejak 1878 saat ditemukan kembali oleh astronom Amerika C.W. Pritchett.
7. Bagaimana Bintik Merah Besar Terbentuk?
Bintik Merah Besar adalah anticyclone yang berputar berlawanan arah jarum jam setiap enam hari dan menghasilkan angin dengan kecepatan hingga 580 mph (933 kph).
Di Bumi, anticyclone terbentuk ketika tekanan atmosfer yang tinggi memaksa udara dari ketinggian lebih tinggi untuk turun. Anticyclone biasanya dikaitkan dengan cuaca cerah, hangat, dan kering. Sebaliknya, siklon terbentuk di sekitar area tekanan rendah, menyebabkan udara naik dan berhubungan dengan cuaca mendung, berangin, dan hujan.
Meskipun anticyclone tidak menyebabkan badai berskala besar di Bumi seperti siklon, mereka dapat berkontribusi pada badai dan kondisi cuaca buruk, seperti Anticyclone Hartmut selama gelombang dingin 2018 di Kepulauan Inggris.
Walaupun para ilmuwan memahami bagaimana anticyclone terbentuk di Bumi, tidak ada yang tahu pasti bagaimana atau kapan Bintik Merah Besar terbentuk.
8. Penyebab Bintik Merah Besar dapat bertahan begitu lama masih menjadi misteri, meskipun para ilmuwan memiliki beberapa hipotesis. Salah satu hipotesis menyatakan bahwa bintik ini terperangkap antara dua aliran jet yang bergerak berlawanan, yang bertindak seperti dua konveyor, menjaga Bintik Merah Besar tetap berputar di kedua sisinya.
Hipotesis lainnya menyebutkan bahwa aliran vertikal panas dan dingin di dalam badai membantu mempertahankannya. Faktor penting dalam ketahanan bintik ini adalah kenyataan bahwa Jupiter adalah planet gas tanpa permukaan, sehingga tidak ada gesekan yang memperlambat badai tersebut.
9. Seberapa Besar Bintik Merah Besar?
Bintik Merah Besar memiliki lebar sekitar 10.159 mil (16.350 kilometer), yang sekitar 1,3 kali lebar Bumi (7.918 mil atau 12.740 km). Namun, bintik ini dulunya jauh lebih besar. Ketika pertama kali diamati secara rinci pada akhir abad ke-19, diperkirakan lebar bintik ini mencapai 30.000 mil (48.280 km), lebih dari tiga kali lebar Bumi!
10. Penyebab penyusutan Bintik Merah Besar masih tidak diketahui. Mungkin pola cuaca yang mendukungnya telah kehilangan kekuatannya setelah berpotensi berabad-abad. Ada juga bukti yang menunjukkan bahwa bintik ini tidak hanya menyusut tetapi juga tumbuh sepanjang sejarahnya, dengan beberapa pertumbuhan tercatat pada tahun 1920-an, menurut NASA.
11. Selain menyusut, bintik ini tampak berubah bentuk, warna, dan karakteristik lainnya. Misalnya, studi 2018 oleh ilmuwan NASA dan Universitas California, Berkeley mengungkapkan bahwa badai tampaknya tumbuh lebih tinggi saat menyusut.
Beberapa tahun kemudian, beberapa peneliti yang sama menemukan bahwa angin di bintik ini perlahan-lahan semakin cepat. Mengingat alasan di balik pengurangan ukurannya belum sepenuhnya dipahami, juga tidak jelas seberapa lama lagi bintik ini akan bertahan. Beberapa penelitian telah mengisyaratkan bahwa bintik ini bisa menghilang dalam satu atau dua dekade, tetapi bisa juga bertahan selama berabad-abad.
12. Meskipun warna ikoniknya, para peneliti tidak sepenuhnya yakin apa yang menyebabkan bintik ini tampak merah. Beberapa peneliti berpikir ini bisa disebabkan oleh bahan kimia seperti amonia di bagian atas badai. Bintik ini tampaknya berubah warna seiring waktu, dan para peneliti juga tidak memahami alasannya.
13. Sejak 2014, bintik ini semakin menunjukkan warna oranye kemerahan yang perlahan intensif, menurut NASA. Perubahan ini bisa disebabkan oleh perubahan komposisi kimia badai atau distribusi gas di dalam dan di atasnya.
Walaupun Jupiter sangat berbeda dari Bumi, dinamika yang mengatur badainya mirip. Oleh karena itu, pemahaman yang lebih baik tentang badai di Jupiter, termasuk Bintik Merah Besar, dapat membantu ilmuwan memahami cuaca di Bumi.
14. Bintik Merah Besar memiliki pasangan lebih kecil yang disebut Bintik Merah Kecil atau Red Spot Jr., yang terbentuk antara tahun 1998 dan 2000 dari tiga badai oval putih. Gas di atas Bintik Merah Besar lebih panas daripada di mana pun di Jupiter, menurut studi 2016. Para peneliti berpikir alasan pemanasan ini adalah gelombang akustik yang dihasilkan oleh turbulensi ekstrem badai tersebut.
15. Berapa lama Bintik Merah Besar Jupiter akan bertahan?
Tidak ada yang tahu pasti. Beberapa penelitian telah menghipotesiskan bahwa bintik ini bisa menghilang dalam beberapa dekade, tetapi karena peneliti tidak sepenuhnya memahami bagaimana dan mengapa bintik ini berubah, bisa jadi juga bertahan lebih lama, mungkin berabad-abad.
16. Seberapa tua Bintik Merah Besar Jupiter?
Bintik ini setidaknya berusia 150 tahun dan kemungkinan jauh lebih tua. Sulit untuk mengonfirmasi apakah pengamatan pada abad ke-17 adalah tentang bintik yang sama yang kita kenal saat ini, tetapi jika iya, bintik ini akan berusia setidaknya 360 tahun, dan mungkin bahkan lebih tua.
