Jarak rata-rata antara Bumi dan Bulan sekitar 238.855 mil atau 384.400 kilometer. Gambar: Republika.co.id
ANTARIKSA -- Jarak rata-rata antara Bumi dan Bulan sekitar 238.855 mil atau 384.400 kilometer. Namun, satu-satunya satelit alami planet biru itu tidak mengorbit dalam lingkaran sempurna sehingga ada jarak yang lebih dekat dan yang lebih jauh dari jarak rata-rata tersebut.
Jarak terpendek antara bulan dan Bumi yang disebut Perigee sekitar 226.000 mil atau 363.300 km. Sementara jarak terjauhnya dari Bumi, apogee sekitar 251.000 mil atau 405.500 km. Lalu, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke bulan?
Berbagai faktor menentukan perjalanan untuk mencapai bulan. Misi manusia, misalnya, cenderung memakan waktu lebih lama daripada hanya satelit yang bebas penumpang. Kemudian, suatu objek berhenti di bulan atau hanya melintas juga berperan penting soal waktu.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Uni Soviet meluncurkan misi pertama ke bulan, Luna 1 pada tahun 1959. Tanpa sistem propulsi, satelit berbentuk bola itu dilemparkan ke luar angkasa dan hanya membutuhkan 34 jam untuk melakukan perjalanan ke bulan. Setelah terbang lintas, satelit pergi ke orbit mengelilingi matahari, antara orbit Bumi dan Mars. Sampai saat ini, misi tersebut tetap menjadi salah satu perjalanan tercepat ke bulan.
Pada tahun 2003, Badan Antariksa Eropa (ESA) meluncurkan SMART-1, pesawat ruang angkasa Eropa pertama yang sukses ke bulan. Alih-alih menempuh jalur langsung, SMART-1 berputar mengelilingi Bumi untuk mencapai satelitnya dan tiba lebih dari setahun setelah diluncurkan. Bukan propelan, SMART-1 pertama kali menggunakan mesin ion, dikombinasikan dengan manuver bantuan gravitasi untuk mencapai bulan sehingga sangat hemat bahan bakar. Namun, jalur yang panjang memberikan wawasan yang signifikan terkait sistem Bumi-Bulan. Baca: Berapa Jarak Bumi dan Bulan?
NASA mengirim delapan misi Apollo lengkap dengan astronotnya ke bulan. Enam di antaranya berhasil mendarat. Apollo 8 membutuhkan waktu 69 jam 8 menit untuk memasuki orbit mengelilingi bulan. Apollo 11, yang menempatkan manusia pertama di bulan, membutuhkan waktu 75 jam 56 menit untuk memasuki orbit mengelilingi bulan.
Tapi perjalanan tercepat ke bulan pada era modren adalah wahana New Horizons, yang melewati bulan hanya dalam 8 jam 35 menit. Pesawat ruang angkasa itu tidak melambat atau mendekati orbit bulan karena tujuan perjalanannya adalah ke Pluto. Sumber: Space.com
