Sejarah Hari Ini: Wahana Galileo yang Menuju Jupiter Kembali Melintasi Bumi
ANTARIKSA -- Pada tanggal 8 Desember 1990, pesawat ruang angkasa Galileo milik NASA kembali terbang melewati Bumi dalam perjalanannya menuju planet Jupiter. Dinamakan berdasarkan nama astronom terkenal Galileo Galilei, wahana Galileo adalah pesawat ruang angkasa pertama yang mempelajari Jupiter dan bulan-bulannya dalam jangka waktu yang lama.
Galileo terbang melintasi Bumi dua kali dalam perjalanan ke Jupiter untuk menambah kecepatan. Penerbangan lintas kedua terjadi dua tahun kemudian pada 8 Desember 1992. Galileo tiba di Jupiter lima tahun setelah peluncurannya pada 7 Desember 1995.
Ia mengorbit Jupiter selama delapan tahun sebelum NASA mengirimkannya ke atmosfer planet tersebut. NASA sengaja menghancurkan Galileo dengan menabrakkannya ke Jupiter pada 21 September 2003, agar tidak berisiko mencemari bulan-bulan Jupiter dengan bakteri dari Bumi. Sumber: Space.com
