Sejarah Hari Ini: Pembangunan Stasiun Luar Angkasa Internasional Dimulai

Roket Proton Rusia meluncurkan modul Zarya (kiri). Modul Zarya di luar angkasa yang dilengkapi susunan panel surya (kanan). Gambar: NASA/Roscosmos

ANTARIKSA -- Pada tanggal 20 November 1998, bagian pertama dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) diluncurkan ke orbit. Bagian pemula itu disebut modul Zarya sebesar bus wisata dengan berat 42.000 pon.

Zarya diluncurkan dengan roket Proton Rusia. Dua pekan kemudian, misi ulang-alik STS-88 membawa modul Unity ke luar angkasa.

Scroll untuk membaca

Astronot STS-88 menghubungkan kedua modul tersebut di orbit. Zarya dibangun oleh Rusia, tetapi dibiayai oleh Amerika Serikat. NASA mengontrak perusahaan Rusia untuk membangunnya, dengan setengah harga dibanding permintaan perusahaan Amerika, Lockheed Martin.

Saat ini, Stasiun Luar Angkasa Internasional telah tumbuh menjadi sebesar lapangan sepak bola. Biasanya, ISS menampung hingga enam anggota awak. Jika sebagian awak kembali ke Bumi, maka awak lain akan menggantikannya.

Zarya kini digunakan untuk penyimpanan dan tangki bahan bakar eksternal. Modul ini juga memiliki pelabuhan docking untuk kapal kargo Progress Rusia dan pesawat ruang angkasa Soyuz yang membawa awak ke dan dari stasiun ruang angkasa. Sumber: Space.com