Sejarah Hari Ini: MAVEN NASA Meluncur Menuju Mars

Ilustrasi ini menunjukkan pesawat ruang angkasa MAVEN dan bagian permukaan Mars. Gambar: NASA/GSFC

ANTARIKSA -- Pada 18 November 2013, NASA meluncurkan pesawat luar angkasa MAVEN ke Mars. Nama MAVEN adalah singkatan dari Mars Atmospheric dan Volatile Evolution.

Pesawat luar angkasa tersebut akan mengorbit Planet Planet. Ia dirancang untuk membantu para ilmuwan mencari tahu apa yang terjadi pada air Mars dan atmosfernya.

Scroll untuk membaca

Saat ini Mars memang kering, namun data dari beberapa misi Mars menunjukkan bahwa lingkungan Mars memiliki sejarah yang jauh lebih basah. Planet Merah memiliki atmosfer super tipis yang telah bocor ke luar angkasa selama miliaran tahun.

Para ilmuwan berpendapat, air di permukaan Mars mengering saat ia kehilangan atmosfernya. Karena itu, MAVEN akan melacak tingkat hilangnya atmosfer itu dari Mars.

MAVEN menemukan, badai matahari yang melontarkan radiasi ke tata surya telah menghancurkan sebagian atmosfer Mars. Sebelumnya, karbon dioksida di atmosfer pernah membuat Mars cukup hangat untuk menampung air. Namun, hilangnya gas rumah kaca mengubah Mars menjadi tempat yang dingin dan kering.

Misi sains MAVEN berakhir pada tahun 2016. Namun pesawat ruang angkasa tersebut masih digunakan untuk menyampaikan komunikasi dengan misi lain di Mars. Sumber: Space.com