Sejarah Hari Ini: Pesawat Galileo NASA Melewati Asteroid Gaspra

Gambar asteroid Gaspra dari dekat yang diambil pesawat antariksa Galileo yang melintas menuju Jupiter. Gambar: NASA/JPL

ANTARIKSA -- Gaspra adalah asteroid pertama yang dikunjungi oleh pesawat ruang angkasa. Gaspra mengorbit di dekat tepi dalam sabuk asteroid.

Pesawat luar angkasa Galileo telah melakukan perjalanan melalui sabuk asteroid selama sekitar dua bulan sebelum mencapai Gaspra. Galileo berada 990 mil jauhnya dari Gaspra ketika ia melintas dengan kecepatan relatif sekitar 5 mil per detik.

Scroll untuk membaca

Hal itu terjadi pada tanggal 29 Oktober 1991. Tentu saja, Gaspra bukanlah tujuan Galileo. Pesawat itu sedang dalam perjalanan panjang menuju raksasa gas, Jupiter.

Pesawat luar angkasa tersebut mengambil beberapa foto asteroid tersebut dan menggunakan instrumen yang disebut Spektrometer Pemetaan Inframerah Dekat untuk mempelajari komposisi kimia dan sifat fisik lain Gaspra. Galileo menetapkan bahwa Gaspra memiliki bentuk tidak beraturan dan memanjang sekitar 12 mil dan lebar 7 mil.

Gambar tersebut mengungkapkan bahwa Gaspra juga tertutup kawah. Posisi Galileo terlalu jauh sehingga gravitasi Gaspra tidak dapat mempengaruhinya. Galileo juga tidak dapat menentukan massa asteroid tersebut. Sumber: Space.com