Sains
Rayakan Ulang Tahun ke-34, Teleskop Hubble Rilis Foto Nebula Little Dumbbell, Favoritnya Astronom Amatir
ANTARIKSA -- Untuk memperingati ulang tahun ke-34 peluncuran Teleskop Luar Angkasa legendaris NASA Hubble pada 24 April, para astronom mengabadikan foto Nebula Little Dumbbell. Nebula Little Dumbbell juga dikenal sebagai Messier 76, M76, atau NGC 650/651 terletak 3.400 tahun cahaya di rasi bintang circumpolar utara Perseus.
Nebula yang memukau ini menjadi favorit para astronom amatir. Nebula Little Dumbbell atau M76 diklasifikasikan sebagai nebula planet, sebuah selubung gas-gas bersinar yang membesar yang dikeluarkan dari bintang raksasa merah yang akan mati.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Bintang tersebut kemudian runtuh menjadi katai putih yang sangat padat dan panas. Meskipun disebut nebula planet, objek ini tidak berhubungan dengan planet. Sebutan itu berasal dari para astronom pada abad ke-18 yang mengira bahwa objek semacam ini menyerupai planet.
Nebula Little Dumbbell atau M76 terdiri dari cincin yang terlihat sebagai struktur batang pusat, serta dua lobus di kedua sisi pembukaan cincin tersebut. Sebelum bintang tersebut padam, bintang itu memuntahkan cincin gas dan debu.
Cincin tersebut kemungkinan terbentuk oleh pengaruh bintang yang dulunya memiliki bintang pendamping biner.
Bintang pendamping yang terlepas tersebut menciptakan cakram tebal dari debu dan gas sepanjang bidang orbit pendamping. Bintang pendamping hipotetis tidak terlihat dalam gambar Hubble, sehingga bintang pusat kemungkinan menelan bintang pendampingnya. Cakram tersebut akan menjadi bukti dari peristiwa kanibalisme bintang tersebut.
Bintang utama sedang runtuh untuk membentuk sebuah katai putih. Ini adalah sisa-sisa bintang yang paling panas yang diketahui, dengan suhu mencapai 250.000 derajat Fahrenheit, 24 kali suhu permukaan matahari kita.
Katai putih yang membara ini terlihat sebagai titik di tengah nebula. Bintang yang terlihat di bawahnya dalam proyeksinya bukan bagian dari nebula.
Terlepas dari cakram tersebut, dua lobus gas panas sedang melarikan diri dari bagian atas dan bawah "sabuk" sepanjang sumbu rotasi bintang yang tegak lurus dengan cakram. Mereka didorong oleh aliran material seperti angin topan dari bintang yang sedang mati, mengoyak angkasa dengan kecepatan dua juta mil per jam.
Kecepatan itu cukup cepat untuk melakukan perjalanan dari Bumi ke bulan dalam waktu lebih dari tujuh menit! Angin "matahari" yang deras ini berhenti pada gas yang lebih dingin dan bergerak lebih lambat yang dikeluarkan pada tahap sebelumnya dalam kehidupan bintang ketika itu adalah raksasa merah.
Radiasi ultraviolet yang ganas dari bintang super-panas tersebut menyebabkan gas-gas itu bersinar. Warna merah berasal dari nitrogen, dan biru berasal dari oksigen.
Mengingat sistem tata surya kita berumur 4,6 miliar tahun, seluruh nebula ini hanya kilatan dalam waktu kosmologis. Nebula ini akan lenyap dalam sekitar 15.000 tahun.
Sejak peluncurannya pada tahun 1990, Hubble telah melakukan 1,6 juta pengamatan dari lebih dari 53.000 objek astronomi. Hingga saat ini, Arsip Mikulski untuk Teleskop Luar Angkasa di Institut Sains Teleskop Luar Angkasa di Baltimore, Maryland, menyimpan 184 terabyte data yang sudah diproses yang siap digunakan oleh para astronom di seluruh dunia untuk penelitian dan analisis.
Sejak tahun 1990, 44.000 makalah ilmiah telah diterbitkan dari pengamatan Hubble. Teleskop luar angkasa ini adalah misi astrofisika luar angkasa yang paling produktif secara ilmiah dalam sejarah NASA.
Permintaan untuk menggunakan Hubble begitu tinggi sehingga saat ini jumlahnya terlampau banyak, enam kali lipat dari kapasitas yang tersedia.
Kebanyakan penemuan Hubble tidak diantisipasi sebelum peluncuran, seperti lubang hitam supermasif, atmosfer eksoplanet, lensa gravitasi oleh materi gelap, kehadiran energi gelap, dan kelimpahan pembentukan planet di antara bintang-bintang.
Hubble akan terus melakukan penelitian dalam domain-domain tersebut dan memanfaatkan kemampuan cahaya ultravioletnya yang unik dalam topik-topik seperti fenomena sistem tata surya, ledakan supernova, komposisi atmosfer eksoplanet, dan emisi dinamis dari galaksi.
Penelitian Hubble terus mendapat manfaat dari pengamatan jangka panjangnya terhadap objek-objek tata surya, fenomena bintang variabel, dan astrofisika eksotis lainnya di kosmos.
Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA dirancang sebagai pelengkap teleskop Hubble. Penelitian Hubble di masa depan juga akan memanfaatkan peluang untuk sinergi dengan Webb, yang mengamati alam semesta dalam cahaya inframerah.
Penutupan gelombang gabungan dari kedua teleskop luar angkasa ini memperluas penelitian terobosan dalam bidang-bidang seperti cakram protostellar, komposisi eksoplanet, supernova tidak biasa, inti galaksi, dan kimia alam semesta yang jauh.
Ikuti Ulasan-Ulasan Menarik Lainnya dari Penulis Klik di Sini
