Teknologi
Psyche Pancarkan Pesan Laser ke Bumi dari Jarak 225 Juta Kilometer, Lebih Jauh dari Matahari
ANTARIKSA -- Akhir tahun lalu, para ilmuwan NASA memulai misi luar angkasa yang menjanjikan. Mereka meluncurkan pesawat ruang angkasa menuju asteroid Psyche yang diduga terbuat dari logam utuh, sebuah komposisi yang jarang terjadi, setidaknya di sekitar tata surya kita.
Namun, pesawat antariksa Psyche tidak hanya melaju dalam hening di ruang hampa luas, ia juga memiliki misi sampingan, yaitu pengujian komunikasi laser. Di dalam Psyche, terdapat demonstrasi teknologi yang disebut Deep Space Optical Communications (DSOC). Instrumen itu untuk menunjukkan komunikasi laser bisa melintasi jarak kosmik, memungkinkan koneksi dengan bandwidth tinggi dan lebih cepat antara manusia dan wahana yang mereka kirim ke bagian lain alam semesta.
Tepatnya, kecepatan komunikasi diharapkan antara 10 dan 100 kali lebih cepat dibandingkan komunikasi gelombang radio konvensional yang digunakan saat ini. Pada tanggal 8 April 2024, DSOC itu membuat beberapa pencapaian penting.
Ia mengirimkan data real time lokasi Psyche ke Bumi, sekitar 140 juta mil atau 225 juta kilometer dari kita. Jarak itu memecahkan rekor karena lebih jauh dari jarak antara planet kita dan matahari (150 juta kilometer).
Baca Juga: Teleskop Webb dan SOFIA akan Melucuti Kandungan Asteroid Logam Psyche
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Psyche juga berhasil mengirimkan kembali informasi yang dikumpulkan langsung di lokasinya melaju. Hal itu menunjukkan transceiver DSOC benar-benar terhubung dengan pemancar radio Psyche dan mengirimkan kembali data teknik konkrit yang ada di dalam pesawat tersebut.
“Kami menghubungkan sekitar 10 menit data duplikat pesawat ruang angkasa saat melintas pada 8 April,” kata pimpinan operasi proyek Psyche di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, Meera Srinivasan dalam sebuah pernyataan.
Itu adalah data duplikat yang di-downlink, karena data asli Psyche masih dikirim ke kendali darat melalui saluran komunikasi frekuensi radio standar di Deep Space Network (DSN) NASA. Para ilmuwan hanya ingin melihat apakah komunikasi laser bisa bekerja dengan baik, atau bahkan lebih baik dari saluran standar tersebut.
Namun, pencapaian data duplikat itu tetap menjadi masalah besar bagi eksperimen tersebut. Di antaranya, pada November 2023, ketika ia mengirimkan data kembali ke Bumi dari jarak 10 juta mil atau 16 juta km, DSOC tidak mengirimkan informasi asli apa pun. Begitu juga ketika para ilmuwan baru-baru ini melakukan ping ke eksperimen dengan konten, lalu membuat konten tersebut di-ping kembali.
“Kami telah mengirimkan data pengujian dan diagnostik melalui downlink kami dari Psyche. Ini merupakan tonggak penting bagi proyek ini dengan menunjukkan bagaimana komunikasi optik dapat berinteraksi dengan sistem komunikasi frekuensi radio pesawat ruang angkasa,” kata Srinivasan.
Baca Juga: Fakta-Fakta Peluncuran Misi Psyche, Tambang Asteroid Senilai 10 Ribu Kuadriliun Dolar
Pada Desember 2023, DSOC meraih sejumlah pencapaian. Pertama, dia mengirimkan data kembali ke bumi dari jarak 31 juta km. Informasi yang dikirimkan kembali bergerak dengan kecepatan maksimum sistem sebesar 267 megabit per detik (Mbps) dan dengan demikian memerlukan waktu sekitar 101 detik untuk mencapai setiap Bumi. Itu setara dengan kecepatan unduh internet broadband. Salah satu bagian datanya adalah video kucing.
Namun, selama pengujian tanggal 8 April, DSOC tidak memaksimalkan kecepatan transmisi datanya seperti yang terjadi pada video kucing. "Pesan tersebut tiba di stasiun bumi downlink utama DSOC di Observatorium Palomar Caltech di San Diego County, dengan kecepatan maksimum 25 Mbps," tulis NASA.
Salah satu masalahnya adalah DSOC memerlukan situasi alam yang bisa diajak kerja sama. Komunikasi DSN, sebaliknya, tidak terlalu bergantung pada cuaca. “Kami telah belajar banyak tentang seberapa jauh kami dapat mendorong sistem ketika langit cerah, meskipun badai kadang-kadang mengganggu operasi di Table Mountain dan Palomar,” kata Ryan Rogalin, pimpinan proyek elektronik penerima data di JPL. Fasilitas Table Mountain JPL adalah tempat instrumen Pemancar Laser Tanah DSOC berada.
Menarik ditunggu bagaimana segala sesuatunya terjadi dengan komunikasi laser luar angkasa di masa depan. Sejauh ini, DSOC tampaknya menunjukkan hasil yang optimis. Setidaknya, komunikasi laser kemungkinan akan mengarahkan manusia ke foto hewan peliharaan alien yang lucu pada suatu hari nanti. Sumber: Space.com
Ikuti Ulasan-Ulasan Menarik Lainnya dari Penulis Klik di Sini
