Sains
Ilmuwan Catat Rekor Ledakan Sinar Gamma Terkuat dari Matahari
ANTARIKSA -- Tahun 2023, terjadi penemuan-penemuan baru yang banyak mencetak rekor baru. Di antara rekor astronomi baru yang dibuat pada tahun 2023 adalah pengumuman sinar gamma berenergi tertinggi yang berasal dari matahari. Temuan ini dipublikasikan pada pertengahan Agustus 2023.
Sinar gamma ini besarnya lebih kuat dibandingkan sinar gamma yang pernah terlihat sebelumnya. "Matahari lebih mengejutkan dari yang kita tahu,” kata Mehr Un Nisa, astronom di Michigan State University, dilansir dari Space.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Sebelumnya, Teleskop Luar Angkasa Sinar Gamma Fermi milik Badan Antariksa Amerika (NASA) pernah mendeteksi sinar gamma yang berasal dari matahari dengan energi hingga 200 gigaelektronvolt, atau GeV (200 miliar elektronvolt). Sinar itu sangat energik. Sinar gamma ini dihasilkan ketika partikel dari luar angkasa yang bergerak hampir dengan kecepatan cahaya, bertabrakan dengan atmosfer matahari.
Namun, rekor baru yang berasal dari pengamatan oleh Observatorium High-Altitude Cherenkov, atau HAWC, di Meksiko secara resmi mengalahkan hal tersebut. HAWC mampu mendeteksi sinar gamma secara tidak langsung.
Ketika foton sinar gamma memasuki atmosfer bumi, foton sinar gamma akan bertabrakan dengan molekul atmosfer. Foton menghancurkan molekul tersebut hingga membentuk hujan partikel subatom. Hujan ini turun ke HAWC, sejenis teleskop yang terdiri dari 300 tangki air, masing-masing berisi 200 metrik ton air.
Partikel subatom dari tumbukan antara sinar gamma dan molekul bergerak sangat cepat. Alhasil, ketika memasuki air, partikel tersebut sebenarnya bergerak lebih cepat daripada kecepatan cahaya melalui air. Partikel subatom menghasilkan kilatan cahaya, sejenis ledakan sonik secara visual, yang disebut radiasi Cherenkov.
Data HAWC mengungkapkan partikel subatom yang berasal dari sinar gamma matahari dengan energi sekitar satu triliun elektronvolt (1 teraelektronvolt, atau TeV). Beberapa di antaranya memiliki energi hingga hampir 10 TeV.
“Saat kami pertama kali melihatnya, kami seperti, 'kami benar-benar mengacaukannya, matahari tidak bisa seterang ini dengan energi ini.'”
Meskipun sinar gamma ini adalah yang paling kuat yang pernah terlihat berasal dari Matahari, sinar tersebut bukanlah yang paling kuat yang pernah terdeteksi di alam semesta. Rekor sinar gamma terkuat berasal dari sinar gamma yang terdeteksi pada tahun 2021 oleh China’s Large High Altitude Air Shower Observatory.
Energi yang tercatat mencapai 1,4 kuadriliun elektronvolt (1,4 petaelektronvolt, PeV). Sinar gamma ini berasal dari suatu tempat jauh di alam semesta.
Ikuti Ulasan-Ulasan Menarik Lainnya dari Penulis Klik di Sini
