Sejarah Hari Ini: Stasiun Luar Angkasa Pertama Dunia Diluncurkan ke Orbit
ANTARIKSA -- Pada tanggal 19 April 1971, Uni Soviet meluncurkan stasiun luar angkasa pertama di dunia, Salyut 1. Stasiun luar angkasa ini merupakan versi modifikasi dari stasiun luar angkasa Almaz milik Uni Soviet.
Almaz adalah bagian dari program militer yang sangat rahasia dan masih dalam pengembangan pada saat itu. Setelah NASA berhasil mengirimkan astronot ke bulan, Uni Soviet memutuskan mengejar prestasi besar berikutnya dalam Perlombaan Luar Angkasa, yaitu menempatkan stasiun luar angkasa berawak di orbit.
Awak pertama yang mengunjungi Salyut 1 di orbit diluncurkan hanya empat hari setelah stasiun luar angkasa itu meluncur. Namun, kru tersebut mengalami beberapa masalah teknis saat mencoba berlabuh dengan stasiun luar angkasa dengan pesawat Soyuz.
Mereka akhirnya pulang kembali ke Bumi tanpa benar-benar memasuki stasiun tersebut. Awak lainnya diluncurkan dua bulan kemudian, dan setelah berhasil melakukan docking, mereka menghabiskan 23 hari di stasiun tersebut.