Foto Kilatan Petir dari Bintang Mati, Memancarkan Gelombang Kejut Kosmik
Bintang raksasa merah R Aquarii dan bintang mati white dwarf berinteraksi dan menciptakan ledakan gelombang kejut. Gambar: X-ray: NASA/CXC/SAO; Optik: NASA/STScI, Palomar Observatory, DSS; Radio: NSF/NRAO/VLA; H-Alpha: LCO/IMACS/MMTF
ANTARIKSA -- Cahaya dan energi berputar dalam sebuah interaksi eksplosif antara bintang yang sudah mati (white dwarf) dan bintang raksasa merah variabel R Aquarii. Kedua bintang itu mengorbit satu sama lain di luar angkasa, seperti bulan yang mengorbit bumi.
Penampakan yang indah itu diambil oleh Observatorium Sinar-X Chandra NASA dan Teleskop Luar Angkasa Hubble yang tervisualisasi dalam sebuah gambar terbaru. Di sana terlihat seperti awan vulkanik yang berapi-api dengan kilatan petir raksasa berwarna ungu yang menembus awan.
Penjelasan
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Gambar tersebut menunjukkan saat bintang mati dan raksasa merah mengorbit satu sama lain, white dwarf menarik material dari raksasa merah ke permukaannya sendiri. Akhirnya, material yang cukup banyak terakumulasi di permukaan bintang putih berukuran kecil tersebut. Itu memicu ledakan yang memancarkan energi ke luar angkasa.
Para astronom telah menyaksikan jenis peristiwa ini sebelumnya dan telah menemukan bukti ledakan serupa dalam data yang lebih tua. Dalam citra terbaru itu, Hubble memotret struktur merah dan biru, sementara data dari Chandra muncul sebagai petir ungu.
Petir ini sebenarnya adalah pancaran dari semburan energi white dwarf yang berinteraksi dengan materi di sekitarnya. "Ketika energi menghantam material di sekitarnya, itu menciptakan gelombang kejut," kata NASA.
