Asteroid NK4 yang Berbahaya Mendekati Bumi untuk Pertama Kalinya

Ilustrasi asteroid raksasa 2013 NK4 mendekati bumi. Gambar: Getty Images

ANTARIKSA -- Asteroid pembunuh kota, 2013 NK4, baru saja mencapai titik terdekatnya dengan Bumi hingga bisa dilihat dengan teleskop amatir. Meskipun diklasifikasikan sebagai berpotensi berbahaya, NK4 berlayar melewati planet kita pada jarak lebih dari delapan kali jarak Bumi dan bulan.

Asteroid besar dan kuat tersebut memiliki lebar sekitar 2.000 kaki atau 610 meter. Angka itu menjadikannya dua kali ukuran asteroid 'dewa penghancur' Apophis yang akan melakukan pendekatan superdekat ke Bumi pada 2029.

Scroll untuk membaca

NK4 mencapai jarak terdekatnya ke Bumi pada Senin, 15 April pukul 10.50 EDT, yaitu sekitar 3,2 juta kilometer dari planet kita. Menurut Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, kecepatannya saat itu sekitar 37.000 mph (59.000 km/jam).

Batuan luar angkasa tersebut cukup besar untuk menghancurkan sebuah kota besar di Bumi dan menimbulkan dampak lingkungan yang serius. Menurut perhitungan NASA, NK4 kemungkinan besar tidak akan pernah menyentuh bumi. Namun, karena ukuran dan kedekatannya dengan planet kita, ia masih dianggap sebagai asteroid yang berpotensi berbahaya.

Asteroid NK4 akan terlihat oleh siapa pun yang memiliki teleskop astronomi yang layak hingga 17 April besok. Menurut EarthSky, orientasi asteroid yang relatif terhadap Bumi membuatnya terlihat paling jelas pada 16 dan 17 April ini.

NK4 2013 mengorbit matahari setiap 378 hari dalam orbit elips. Sejak pertama kali ditemukan pada 2013, asteroid itu telah melakukan 11 kali pendekatan jarak dekat ke planet kita, namun baru kali ini pada jarak yang bisa dilihat dengan teleskop. Ia akan kembali terbang lintas yang lebih jauh pada tanggal 23 April 2025.

Simulasi lintasan asteroid menunjukkan NK4 akan melakukan pendekatan yang lebih dekat ke Bumi pada tahun 2055. Saat itu, ia akan mencapai jarak minimum sekitar 2,1 juta kilometer. Sumber: Live Science