NASA Kehilangan Kontak dengan Helikopter Ingenuity di Mars

Ingenuity, awalnya dikembangkan sebagai demo teknologi dengan tujuan hingga lima kali penerbangan di Mars. Kini telah terbang 21 kali dan berfungsi sebagai pengintai untuk robot Perseverance. Gambar: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

ANTARIKSA -- Helikopter Ingenuity Mars milik NASA tiba-tiba tidak bisa diajak berkomunikasi. Pengendali misi Ingenuity kehilangan kontak dengan helikopter seberat 1,8 kilogram itu pada Kamis, 18 Januari 2024 atau Jumat waktu Indonesia.

Helikopter pertama di planet lain itu terdiam menjelang akhir penerbangan ke-72-nya di Mars. “Data Ingenuity yang dikirim ke (robot) penjelajah Perseverance (yang bertindak sebagai penghubung antara helikopter dan Bumi) selama penerbangan menunjukkan ia berhasil mendaki ke ketinggian maksimum yang ditentukan, yaitu 12 meter,” tulis pejabat NASA dalam pembaruan pada Jumat, 19 Januari 2024.

Scroll untuk membaca

Selama turun dari penerbangannya, komunikasi antara helikopter dan Perseverance terhenti lebih awal sebelum mendarat. “Tim Ingenuity sedang menganalisis data yang tersedia dan mempertimbangkan langkah selanjutnya untuk membangun kembali komunikasi dengan helikopter.”

Ingenuity dan Perseverance mendarat bersama pada Februari 2021 di dasar Kawah Jezero Mars selebar 45 kilometer. Kawah itu menampung sebuah danau besar dan delta sungai miliaran tahun yang lalu.

Robot Perseverance adalah berburu bukti kehidupan Mars di masa lalu dan mengumpulkan sampel untuk kembali ke Bumi di masa depan. Saat ini, Ingenuity bertugas sebagai pengintai untuk Perseverance yang sebesar mobil.

Awalnya, tugas utamanya adalah kampanye demonstrasi teknologi pada lima penerbangan aslinya pada musim semi 2021. Misi utama tersebut sudah dianggap berhasil, bahwa Mars ramah dengan pesawat terbang.

Keadaan Ingenuity saat ini membuat Perseverance harus membalas budi kepada pendampingnya. “Ketekunan saat ini tidak terlihat oleh Ingenuity, tetapi tim bisa mempertimbangkan untuk mengemudi lebih dekat untuk inspeksi visual,” tulis Jet Propulsion Laboratory NASA, yang mengelola misi kedua robot pada Jumat.

Ingenuity telah terbang selama lebih dari 128 menit dan menempuh jarak total 17,7 kilometer selama 72 penerbangan Mars. Dengan keadaan saat ini, masih belum jelas apakah jumlah tersebut akan terus meningkat. Sumber: Space.com